Në Vlorë është përkujtuar këtë të shtunë 29-vjetori i Tragjedia e Otrantos, një ndër ngjarjet më të dhimbshme në historinë e Shqipërisë, ku humbën jetën 81 persona.
Në ceremoninë përkujtimore, familjarë të viktimave, përfaqësues të institucioneve vendore dhe qendrore, si dhe qytetarë të shumtë u mblodhën pranë bregdetit për të nderuar kujtimin e të ndjerëve. Me iniciativë të ministres së Shtetit për Marrëdhëniet me Parlamentin, Erjona Ismaili, u vendosën 81 karrige buzë detit, si simbol i jetëve të humbura, ndërsa hedhja e luleve në ujë shërbeu si një homazh i heshtur.
Në fjalën e saj, Ismaili e cilësoi këtë ngjarje si një plagë të hapur për qytetin, duke theksuar se harresa do të ishte një padrejtësi edhe më e madhe. Ajo nënvizoi rëndësinë e ruajtjes së kujtesës kolektive për të shmangur përsëritjen e tragjedive të tilla në të ardhmen.
Në aktivitet morën pjesë edhe prefekti i qarkut, Evis Allushi, si dhe kryetarja e bashkisë, Brunilda Mersini. Ceremonia u shoqërua edhe nga një interpretim i ndjerë i këngëtares Xhesika Polo, e cila këndoi një këngë vaji në nderim të viktimave.
Nga ana tjetër, familjarët e viktimave shprehën dhimbjen e tyre të vazhdueshme dhe zhgënjimin për mungesën e drejtësisë së plotë. Ata e konsiderojnë tragjedinë si një ngjarje që mund të ishte shmangur dhe theksojnë se vendimet e dhëna nga drejtësia italiane nuk kanë pasqyruar të gjithë të vërtetën.
Tragjedia e Otrantos ndodhi më 28 mars 1997, kur një anije shqiptare me 115 persona në bord u përplas dhe u mbyt në Kanalin e Otrantos gjatë një operacioni të forcave detare italiane. Si pasojë, 81 persona humbën jetën, mes tyre edhe fëmijë të vegjël, nga vetëm 3 muajsh deri në 69 vjeç, të cilët po përpiqeshin të largoheshin nga Shqipëria në një periudhë trazirash të thella.
