Ezofagu i parë i krijuar në laborator është zhvilluar nga shkencëtarë të University College London dhe spitalit pediatrik Great Ormond Street Hospital, duke u testuar me sukses edhe tek kafshët, ku ka zëvendësuar një pjesë të organit dhe ka rikthyer funksionin e tij.
Studiuesit përdorën ezofagun e një derri, për shkak të ngjashmërisë së madhe me atë të njeriut. Organi iu nënshtrua procesit të deqelizimit, ku u hoqën të gjitha qelizat, ndërsa u ruajt struktura mbështetëse. Më pas, kjo strukturë u mbush me qeliza muskulore nga një derr tjetër, të cilat u zhvilluan dhe u integruan në ind.
Sipas studimit të publikuar në Nature Biotechnology, tetë kafshët e përfshira në eksperiment i mbijetuan 30 ditëve të para pas transplantit. Brenda gjashtë muajve, indet e transplantuara kishin zhvilluar muskuj, nerva dhe enë gjaku funksionale, duke i mundësuar ezofagut të kryente funksionin normal të transportit të ushqimit. Kafshët ushqeheshin normalisht dhe zhvilloheshin në mënyrë të shëndetshme, ndërsa disa komplikacione të vogla u trajtuan me sukses përmes endoskopisë.
Një element i rëndësishëm i këtij inovacioni është fakti që transplantet nuk kërkuan terapi imunosupresive, pasi u ndërtuan me qeliza të vetë organizmit pritës, duke i bërë ato plotësisht të pajtueshme biologjikisht.
Ky zhvillim sjell shpresë për trajtime të reja të personalizuara, veçanërisht për fëmijët që lindin me atrezi të ezofagut, një gjendje e rëndë ku ezofagu nuk lidhet me stomakun dhe kërkon ndërhyrje të ndërlikuara kirurgjikale.
Drejtuesi i studimit, Paolo De Coppi, theksoi kompleksitetin e këtij organi, duke shpjeguar se ezofagu nuk ka furnizim të drejtpërdrejtë me gjak, çka e bën transplantimin tradicional shumë të vështirë. Ai nënvizoi se përdorimi i indeve të derrit, pas heqjes së materialit qelizor, mund të shërbejë si bazë për krijimin e indeve të reja të përshtatura për njeriun.
Sipas tij, kjo qasje përfaqëson një hap të rëndësishëm në mjekësinë rigjeneruese, i ngjashëm me përdorimin prej dekadash të valvulave të zemrës nga derri në kirurgjinë kardiake.
Ekipi shkencor po vijon punën për të përmirësuar teknologjinë, duke synuar krijimin e indeve më të mëdha, standardizimin e procesit dhe kryerjen e testeve të mëtejshme për sigurinë, me qëllim aplikimin e ardhshëm tek njerëzit.
